La première église (1713 – 1848))

Le cœur spirituel de Pointe-Claire est né de l’établissement officiel de la paroisse de Saint-Joachim-de-la-Pointe-Claire en 1713. Créée à partir de paroisses existantes pour desservir une population croissante de colons, la construction d’une église permanente fut l’événement le plus marquant de la fondation de notre communauté.

Plan d’une église similaire à celle de la première église, par Jean Maillou, v. 1715
(Source : Musée de la civilisation, Archives du Séminaire de Québec)

Naissance d’une paroisse

Initialement nommée Saint-François-de-Sales, la paroisse fut créée en détachant des territoires de Lachine et de Sainte-Anne-du-Bout-de-l’Île. Pendant plus d’une décennie, la région fut desservie par des prêtres itinérants, notamment René-Charles de Breslay. La nomination d’un curé résident à temps plein et l’établissement d’une véritable communauté dépendaient entièrement de la construction d’une église adéquate pour le culte et l’administration.

Cet objectif monumental fut atteint le 17 octobre 1713, avec l’inauguration de la première église de la paroisse.

Une structure fondatrice

Construite en pierre sur le site de l’église actuelle, la structure fut conçue par l’ingénieur militaire français Josué Dubois Boisberthelot de Beaucours et mesurait 60 pieds de long par 30 pieds de large. Son achèvement témoignait du dévouement des premiers colons et des Sulpiciens. Six mois après son ouverture, en mai 1714, la paroisse fut officiellement renommée Saint-Joachim-de-la-Pointe-Claire.

Le cœur de la communauté

La première église devint rapidement le point de ralliement des colons, favorisant un fort sentiment d’identité et d’appartenance communautaire. L’arrivée subséquente des Sœurs de la Congrégation de Notre-Dame et de leur couvent consolida davantage le rôle central et l’influence de l’Église catholique dans la nouvelle paroisse. Cette structure fondatrice servit la communauté pendant près d’un siècle et demi avant d’être remplacée par un édifice plus grand.

La suite de l’histoire

L’histoire de l’église paroissiale est en constante évolution. Découvrez la suite avec l’histoire de la deuxième église.